北京时间5月20日上午，NBA季后赛西部半决赛迎来最终决战。明尼苏达森林狼队在客场以98-90战胜丹佛掘金队，在抢七大战中笑到最后，从而以4-3的总比分淘汰卫冕冠军，强势晋级西部决赛。此役，森林狼凭借窒息的团队防守和末节关键时刻的稳定发挥，完成了系列赛0-2落后的惊天逆转，时隔20年重返西部决赛舞台。

比赛从一开始就陷入高强度防守绞杀。掘金队核心尼古拉·约基奇首节便展现出MVP水准，单节独得8分5篮板3助攻，带领主队以24-19取得领先。然而森林狼的防守策略极其明确，坚决切断约基奇与队友的联系，迫使其他球员处理球。这一策略在第二节开始见效，掘金全队单节出现6次失误，命中率骤降至35%。

易边再战，森林狼双塔开始发威。卡尔-安东尼·唐斯在第三节命中两记关键三分，单节贡献10分，而鲁迪·戈贝尔则完全统治了禁区防守，单节送出3次封盖。三节战罢，森林狼成功将比分反超至71-70。关键的第四节成为爱德华兹的表演时间，他里突外投单节砍下12分，其中包括终场前1分36秒面对穆雷防守命中的高难度后仰跳投，将分差拉开到6分，彻底扼杀了掘金的翻盘希望。

数据方面，森林狼队安东尼·爱德华兹出战43分钟，得到26分8篮板7助攻的全面数据；唐斯贡献23分12篮板的两双；戈贝尔虽然只得4分，但抓下15个篮板并送出4次封盖。掘金队约基奇空砍34分21篮板14助攻的超级三双，贾马尔·穆雷手感冰凉，27投仅8中得到21分，小迈克尔·波特三分线外8投1中仅得7分。

纵观整个系列赛，森林狼的胜利堪称团队篮球的典范。在0-2落后的绝境下，他们依靠联盟顶级的防守效率（本轮系列赛将掘金场均得分限制在102分以下）和顽强的比赛意志实现了翻盘。尤其是抢七战下半场，他们让掘金在长达8分钟的时间内只得到6分，展现了冠军级别的防守韧性。

此役失利也意味着卫冕冠军掘金队的征程戛然而止。尽管约基奇打出了史诗级的季后赛表现（本轮场均31.2分13.8篮板10.2助攻），但队友给予的支持明显不足。穆雷受腿筋伤势困扰状态起伏，替补席火力薄弱的问题在整个系列赛中被无限放大。主教练马龙在赛后坦言：“我们为失利感到心碎，但必须向森林狼脱帽致敬，他们配得上这场胜利。”

晋级西部决赛后，森林狼将等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。无论对手是谁，这支年轻而充满活力的球队已经证明了他们拥有挑战任何强敌的实力。爱德华兹在赛后采访中豪情万丈：“我们从不怀疑自己，无论面对什么困境。现在，我们的目标只有一个——总决赛。”随着季后赛的深入，这支西北区的青年军正以黑马之姿，向着最高荣誉发起强力冲击。