北京时间5月15日，NBA季后赛西部半决赛上演一场荡气回肠的生死战。背水一战的丹佛掘金队在主场通过加时赛以112-107险胜明尼苏达森林狼，将系列赛总比分追至2-3，保留了晋级西决的希望。卫冕MVP尼古拉·约基奇打出了季后赛生涯代表作，全场爆砍40分13助攻7篮板0失误的惊人数据，成为NBA历史上首位在季后赛单场拿到至少40分10助攻且0失误的球员。

比赛开局阶段森林狼反客为主，安东尼·爱德华兹延续火热手感连得8分，帮助球队取得14-5的完美开局。掘金则依靠约基奇的内线强攻紧咬比分，首节结束时分差被缩小至4分。次节比赛贾马尔·穆雷手感回暖单节拿下10分，与小迈克尔·波特联手在外线发炮，半场结束时掘金成功将比分反超为50-44。

易边再战，森林狼在第三节中段打出一波12-2的进攻高潮，唐斯和康利连续命中三分重新夺回领先优势。关键时刻约基奇展现MVP价值，不仅个人连续得分，还多次助攻戈登完成空接暴扣，三节战罢双方战成76平。末节决战进入白热化，两队交替领先多达9次，常规时间最后1分钟爱德华兹关键上篮将比赛拖入加时。

加时赛中，约基奇彻底接管比赛，他先是命中关键三分，随后连续助攻波普和戈登得分，个人还在篮下完成2+1。全场比赛约基奇投篮22中15，三分3中2，罚球9中8，正负值+16全场最高。森林狼方面爱德华兹空砍35分7篮板5助攻，唐斯得到25分10篮板，但关键时刻连续错失罚球成为败因。

此役掘金替补阵容贡献了至关重要的22分，其中雷吉·杰克逊在加时赛命中关键中投。两队篮板球统计相当，但掘金在禁区得分上以56-48占据优势。森林狼全场出现12次失误，比掘金多出5次，这些细节最终成为决定比赛走向的关键因素。

根据历史数据统计，在NBA季后赛历史上共出现289次系列赛3-1领先的情况，仅有13支球队最终完成逆转，逆转概率约为4.5%。虽然掘金仍处于落后，但此役胜利极大提振了全队士气。双方系列赛第6场将移师明尼苏达进行，届时森林狼将再度获得终结系列赛的机会。

掘金主帅马龙赛后盛赞约基奇：“尼古拉向我们展示了为什么他是世界上最好的球员，在生死战中他打出了史诗级的表现。”而森林狼主帅芬奇则坦言：“我们错过了太多终结比赛的机会，必须要在主场做得更好。”这场胜利也让掘金成为本赛季季后赛首支在面临淘汰时获胜的卫冕冠军球队。

纵观全场技术统计，掘金投篮命中率达到48.8%，三分命中率36.1%，全队送出28次助攻仅有7次失误，展现卫冕冠军的团队篮球精髓。森林狼虽然在快攻得分上以18-10领先，但关键时刻的进攻选择值得商榷。双方将于北京时间5月17日展开第6场较量，届时爱德华兹与约基奇的MVP对决必将再掀波澜。