丹佛高原的夜晚被一场史诗级的对决点燃。在刚刚结束的NBA常规赛中，掘金队通过双加时苦战以147:140击败来访的波特兰开拓者，核心尼古拉·约基奇轰下49分14篮板10助攻的超级三双，成为NBA历史上首位单场至少45分+10篮板+10助攻且命中5记三分的中锋球员。

比赛开局阶段开拓者反客为主，安芬尼·西蒙斯首节独砍15分，率领球队打出38:28的冲击波。掘金队则陷入犯规麻烦，首发锋线阿隆·戈登仅出战8分钟便领到3次犯规。危急时刻约基奇开启个人模式，连续用招牌抛投和梦幻脚步单节斩获16分，半场结束时将分差缩小至62:65。

易边再战，掘金队外线手感回暖。贾马尔·穆雷连续命中两记底角三分，小迈克尔·波特更是在第三节末段连得8分，包括一记压哨打板三分。三节战罢掘金反而以94:90实现反超。整个第三节掘金队三分球10投7中，创造了本赛季单节三分命中率新高。

末节决战跌宕起伏，开拓者新秀斯库特·亨德森突然爆发，连续突破制造杀伤独得12分。比赛最后17秒，掘金仍落后3分，约基奇在双人包夹中送出绝平助攻，肯塔维厄斯·考德威尔-波普命中底角三分将比赛拖入加时。此时双方核心球员均已出战超过40分钟。

首个加时赛成为球星对飙舞台。开拓者杰拉米·格兰特连得7分，包括一次惊天的3+1上篮。而掘金穆雷则用两次高难度后仰跳投回应。最后时刻约基奇本有绝杀机会，但他的转身跳投磕框而出，双方以128平进入第二个加时。

第二个加时赛中，体能接近极限的约基奇再度展现MVP价值。他先是在篮下连续点抢前场篮板补篮得手，随后又助攻雷吉·杰克逊命中关键三分。全场比赛约基奇出战49分钟，32投18中，罚球11中10，正负值达到+15全场最高。开拓者方面西蒙斯空砍38分9助攻，格兰特也有34分进账。

这场比赛创造了多项纪录。双方合计投进35记三分球追平NBA历史第四，287分的总得分是本赛季第二高。约基奇成为张伯伦后首位单场45+三双的中锋，而掘金队在全队犯规高达32次的情况下依然取胜，展现了卫冕冠军的韧性。

赛后掘金主帅迈克尔·马龙感叹：“这让我想起了2020年泡泡园区的系列赛，尼古拉总是能在最关键的时刻做出正确选择。”而约基奇本人则轻描淡写地表示：“我只是阅读防守，队友们投进了那些关键球。”此役过后，掘金继续稳居西部第二，与榜首森林狼的胜场差缩小到半个胜场。

技术统计显示，掘金在禁区得分上以68:52占据绝对优势，二次进攻得分27:15领先。尽管开拓者利用对手21次失误转化得到31分，但关键时刻的篮板保护不力成为败因。双方将在三天后移师波特兰再战，届时利拉德有望伤愈复出，必将引发新一轮的龙争虎斗。